Maxim claqua la porte du réfrigérateur et se tourna vers sa femme avec un regard mécontent.
— Elena, ces saucisses à trois cents roubles le kilo ? Tu as perdu la tête ?
Elena s’immobilisa devant la cuisinière, continuant à remuer le contenu de la poêle. Ses doigts serraient plus fort la spatule en bois.
— Maxim, il n’y avait pas d’autres options. Seulement celles-ci et les moins chères à cent cinquante, mais elles avaient une couleur bizarre — gris verdâtre, pour être honnête.
— Et ça ne t’est jamais venu à l’esprit d’aller dans un autre magasin ? — sa voix se fit plus dure. — Je te donne de l’argent, pas pour que tu le gaspilles ! Il faut réfléchir, pas juste t’asseoir !
Elena se tourna, ses yeux glissant sur l’assiette de son mari — des côtelettes de veau à huit cents roubles le kilo, des légumes frais et une tranche de fromage suisse à douze cents.
— Je comprends, chéri. Et ton veau — est-ce qu’il est tombé dans le frigo sur les ailes d’anges économes ?
— Ne fais pas l’intelligente ! — Maxim frappa le poing sur la table, faisant sauter le salière. — J’ai un travail sérieux, j’ai besoin d’une tête claire, je dois bien manger ! Et qu’est-ce que ça peut te faire de manger des saucisses moins chères ? Toi tu restes à la maison, à te limer les ongles, à regarder le plafond !
Elena se retourna vers la cuisinière, sentant quelque chose de sombre et brûlant bouillonner en elle. Il y a un an, elle avait quitté son travail sur son insistance — « Une épouse doit s’occuper de la maison et de son mari, pas errer dans des bureaux comme un chat errant. » Maintenant, chaque sou passait sous son contrôle comme dans un détecteur de métaux à l’aéroport.
— Maxim, peut-être devrions-nous revoir notre budget ? — suggéra-t-elle prudemment, sans se retourner. — Je pourrais trouver un emploi…
— Et la maison ressemblera à une porcherie ? — il renifla. — Pas question. Ton travail est d’économiser de l’argent. Va à Auchan demain, il y a des promotions. Et sérieusement, apprends à économiser ! D’autres épouses nourrissent leur famille avec dix mille par mois !
— Les autres épouses ne sont pas mariées avec d’autres maris, — murmura Elena entre ses dents.
— Qu’est-ce que tu murmures ? — Maxim cria.
— Rien. Je réfléchissais juste aux caprices du destin et à la difficulté de vivre avec le génie de l’économie.
Maxim la regarda d’un air méfiant mais choisit de ne pas insister. Il prit sa veste et se dirigea vers la porte.
— Je vais chez Sergey pour discuter du travail. Ne m’attends pas. Et prépare quelque chose de correct pour le dîner demain, pas ces absurdités !
— Bien sûr. À partir de rien et de la lumière de la lune. Ou bien avons-nous un compte en banque magique dont j’ignore l’existence ? — murmura Elena dans le vide.
La porte claqua. Elena éteignit le gaz et s’effondra dans une chaise. Sur la cuisinière, les saucisses trop cuites — ces fameuses « horriblement chères » — refroidissaient. Elle en prit une avec sa fourchette et la contempla pensivement.
— Trois cents roubles le kilo… — murmura-t-elle. — Et son veau — huit cents. Mathématiques intéressantes dans notre budget familial.
Dehors, la pluie tombait, et Elena pensa soudain que sa vie lui ressemblait — grise, monotone et interminable.
