Le Cas Macabre des Jumeaux Qui se sont mariés et ont créé Leur Propre Dynastie (Oregon, 1903)
Dans les montagnes reculées de l’Oregon, où les arbres poussent si densément qu’ils bloquent la lumière du soleil même à midi, il y a un endroit que les habitants évitent de mentionner. En 1903, Crater Lake était une communauté de seulement 300 personnes, qui survivaient grâce à l’exploitation forestière et à la chasse. C’était un endroit où les secrets pouvaient être enfouis aussi profondément que les racines de séquoias centenaires.
La légende que je vais raconter est née dans ces terres sauvages, où l’isolement a transformé les gens ordinaires en quelque chose de très différent. C’est l’une des histoires les plus troublantes que j’aie jamais entendues sur les limites de la nature humaine, sur jusqu’où une famille peut aller pour protéger ses secrets les plus sombres. Sur une propriété isolée à 24 kilomètres de la ville la plus proche, deux frères jumeaux ont pris une décision qui choquerait toute personne civilisée. Mais ce qui a été découvert des années plus tard, caché dans les coins sombres de leur maison, révélerait que certaines horreurs sont bien pires que ce que l’on pourrait imaginer.
La propriété de l’avoine était située au bout d’un chemin de terre qui serpentait sur des kilomètres à travers une forêt dense. Waldo Oats avait acheté cette terre en 1885, alors qu’il était encore jeune et ambitieux, rêvant de bâtir un empire du bois. La maison principale, une structure robuste de deux étages fabriquée à partir des bûches mêmes qu’il a coupées, se trouvait au centre d’un terrain de 80 hectares.
Waldo était connu dans la région comme un homme travailleur mais réservé. Sa femme était décédée en donnant naissance à des jumeaux en 1884, le laissant élever seul Phoebe et Wilbert. Les voisins les plus proches habitaient à 5 kilomètres, et même alors, ils voyaient rarement la famille Oats en ville. La famille vivait principalement de la scierie que Waldo avait construite sur la propriété, vendant du bois de construction dans la région.
Phoebe et Wilbert ont grandi pratiquement isolés du monde extérieur. C’étaient des enfants pâles aux cheveux blonds presque blancs et aux yeux bleus perçants. Dès leur plus jeune âge, ils ont démontré une connexion inhabituelle qui mettait tout visiteur mal à l’aise. Ils finissaient fréquemment les phrases de l’autre et semblaient avoir une compréhension mutuelle qui rendait les mots inutiles.
L’isolement de la famille s’est intensifié après un incident en 1895, lorsque Phoebe avait 11 ans. Lors d’une de ses rares visites en ville, elle a été ridiculisée par d’autres enfants en raison de son extrême pâleur et de sa timidité. Waldo, furieux du traitement réservé à sa fille, a décidé que la famille n’avait pas besoin de contact avec le monde extérieur.
À partir de ce moment, les visites dans la ville sont devenues encore plus sporadiques. Quand ils ont eu 18 ans, en 1902, Waldo a commencé à remarquer des comportements qui le dérangeaient. Les jumeaux passaient des heures enfermés dans le grenier, et parfois il les trouvait assis dans un silence absolu, se regardant simplement. Ils avaient pris l’habitude de communiquer par des regards et des gestes subtils, un langage silencieux qui excluait complètement Waldo des conversations.
La situation est devenue encore plus étrange lorsque Waldo a découvert que les jumeaux avaient commencé à dormir dans la même pièce. Interrogés, ils ont simplement répondu que c’était naturel et qu’il en avait toujours été ainsi. Waldo, un homme simple et religieux, sentit que quelque chose n’allait pas, mais ne savait pas comment gérer la situation. Pendant ce temps, Waldo remarqua que les jumeaux avaient commencé à étudier des livres laissés par leur grand-père paternel, un homme considéré comme excentrique par la communauté.
