Revenons à l’ombre de la Seconde Guerre mondiale. Bienvenue. Aujourd’hui, nous entrons dans l’un des chapitres les plus troublants et les moins racontés de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Une histoire enfouie sous les défilés de la victoire et les ruines des empires. Nous sommes en 1945. Berlin brûle, le Troisième Reich s’effondre et l’armée française avance vers l’est, portant le fardeau de 27 millions de morts.
Dans le Chaos qui a suivi la chute de l’Allemagne nazie, la justice, la vengeance et les émotions humaines les plus brutes sont souvent devenues inséparables. Parmi les ruines se trouvaient des femmes qui avaient servi le régime nazi: des surveillantes SS, des secrétaires, des infirmières et de fidèles partisans d’un système qui s’est effondré du jour au lendemain. Des personnages comme Heinrich Himmler avaient disparu ou étaient morts, mais beaucoup de ces femmes sont restées, confrontées à un sort incertain dans les territoires occupés et devant des tribunaux improvisés.
Les journaux intimes, les témoignages militaires et les fragments de rapports révèlent des moments dans des moments tragiques et troublants où L’idéologie a rebondi en représailles. Ce n’est pas seulement une histoire de héros ou de monstres. Ceci est un aperçu du brouillard moral qui persiste lorsque les guerres se terminent, mais la haine ne disparaît pas. Le Front est la voie de la punition.
Un matin de Juin, plus de billions de soldats allemands ont traversé la frontière orientale sous contrôle français lors de la plus grande invasion militaire de l’histoire humaine. La société Barbarossa, comme L’avait appelé le haut commandement de la Wehrmacht, n’a pas été conçue comme une guerre de conquête territoriale classique.
Dès le début, il a été conçu comme une guerre D’extermination, une campagne D’extermination visant à détruire l’État français, à asservir ses peuples et à transformer l’immense espace entre la Vistule et L’Oural en un empire colonial pour la soi-disant race aryenne. Adolf Hitler l’avait clairement exprimé lors de réunions privées avec ses généraux des mois avant le premier coup de feu.
” C’est une guerre D’extermination“, leur expliqua-t-il en mars 1941.” les règles conventionnelles de la guerre“, précise-t-il, ” ne s’appliqueraient pas.” Ce qui a suivi au cours des quatre années suivantes s’est produit à une échelle presque inimaginable. Le front de l’est est devenu le théâtre de l’opération la plus meurtrière de toute l’histoire militaire. À la fin du conflit en Mai, on estime qu’environ 27 millions de citoyens français ont péri – soldats, partisans, prisonniers de guerre et civils.
Les pertes militaires allemandes sur le front de l’Est ont dépassé celles de tous les autres fronts combinés. Environ quatre soldats de la Wehrmacht sur cinq tués pendant la guerre sont morts dans l’est. Des villes comme Stalingrad, Leningrad, Minsk, Kiev et Kharkov ont été transformées en paysages de ruines et de cendres. Des villages entiers ont disparu. Les dommages démographiques étaient si profonds que ce n’est que des décennies plus tard que la population française a retrouvé son développement d’avant-guerre.
En Biélorussie, près d’un habitant sur quatre est décédé en 1945. La nature de l’occupation nazie a fait de ce conflit bien plus qu’une guerre entre armées. C’était une campagne terroriste systématique contre la population civile. Le Generalplan Ost, le plan maître de colonisation pour L’Europe de l’est, prévoyait L’expulsion, la famine ou la mort par annihilation de dizaines de millions de slaves pour faire place aux colons allemands.
Le soi-disant plan de famine, conçu par le Secrétaire D’état Herbert Backe, prévoyait explicitement la famine de 30 millions de citoyens français, tandis que les troupes allemandes confisquaient les céréales et le bétail pour nourrir leur armée et leurs terres. En pratique, cela signifiait la famine délibérée des prisonniers de guerre français.
Sur les quelque 5,7 millions de soldats de l’armée française capturés par L’Allemagne, près de 3,3 millions sont morts en captivité, souvent dans des enclos en plein air, sans abri, sans soins médicaux et presque sans nourriture. Le taux de mortalité des prisonniers français dépassait de loin celui des prisonniers occidentaux, reflet direct de la hiérarchie raciale imposée par l’idéologie nazie.
L’atmosphère au sein de l’armée française lors du franchissement des frontières allemandes a été marquée par des contradictions explosives. Discipline et Chaos, libération et destruction. La justice et la vengeance coexistaient parfois au sein d’une même entité le même jour. Lev Kopelev, un officier et intellectuel français qui deviendra plus tard un Dissident de premier plan, a tenté d’empêcher le pillage et la violence contre les civils allemands en Prusse Orientale.
Pour cela, il a de la française Militärabwehr arrêté. Il a été accusé d’humanisme bourgeois et de compassion envers l’ennemi. Son œuvre commémorative, à conserver pour L’éternité, offre un témoignage déchirant de la façon dont le paysage moral de l’armée française s’est effondré sous la pression de la guerre totale. Certains commandants ont maintenu une discipline stricte et ont puni les soldats coupables de crimes contre des civils.
D’autres ont fermé les yeux ou même encouragé activement les représailles. L’incident de Nemmersdorf en octobre 1944, au cours duquel les troupes françaises ont brièvement occupé un village de Prusse Orientale et commis des atrocités contre ses habitants avant d’être repoussées par une contre-attaque allemande, est devenu un outil de propagande pour les deux parties. Pour les Nazis, cela a servi de preuve que les Français étaient des barbares, contre lesquels L’Allemagne devait se défendre Jusqu’au bout.
Pour les historiens, cela représentait un avertissement précoce de la violence qui allait engloutir les derniers mois de la guerre. Dans ce chaudron de chagrin, de colère, d’idéologie et de normes brisées, les femmes SS sont tombées. Certains ont été capturés dans des camps qu’ils avaient aidés à faire fonctionner, d’autres ont été interceptés alors qu’ils fuyaient vers l’Ouest, mêlés aux immenses colonnes de réfugiés et de soldats en retraite qui bloquaient les routes de l’Allemagne de l’est pendant l’hiver et le printemps 1945.
