La virginité d’Elizabeth et de plus de quatre siècles a été célébrée comme un symbole de pouvoir, de sacrifice de soi et de force. L’histoire nous dit qu’elle a choisi l’indépendance au lieu du mariage, sacrifiant le bonheur personnel au profit de l’Angleterre. Cependant, elle ne nous dit pas que sa virginité n’était pas un choix noble, mais une tentative désespérée de cacher une condition physique qui avait eu un impact si énorme que son exposition aurait détruit toute la dynastie Tudor. La vérité était si dangereuse qu’après sa mort, le corps a été immédiatement enfermé dans une tombe en plomb, à laquelle personne n’a eu accès depuis. Quel secret sur son corps aurait dû être caché pendant quatre siècles?
Lorsque la tête d’Anna Boleyn est tombée sur l’échafaud, Elizabeth, âgée de trois ans, a appris une leçon qui la hantera pour le reste de sa vie: les femmes qui échouent à leurs Maris meurent. Elle a vu Catherine Howard, 21 ans, décapitée et Catherine Parr presque morte en couches. Le message était clair: le corps de la femme appartient à son mari et la possession le tue. Mais la peur d’Elizabeth était plus profonde que le traumatisme. En grandissant, elle est devenue obsédée par le contrôle, non seulement politique, mais aussi physique. Elle savait que son corps n’était pas comme les autres femmes et que si quelqu’un découvrait la vérité, son droit au trône disparaîtrait. Ainsi, elle a commencé à créer la plus grande fraude de l’histoire de l’Angleterre.
Quand en 1558, à l’âge de 25 ans, elle est devenue reine, a immédiatement commencé à faire pression sur elle pour qu’elle se Marie et donne naissance à l’héritier du trône. Pour toute autre reine, ce serait bien, mais pour Elizabeth, c’était une menace existentielle. Le mariage signifierait une nuit de noces, une intimité qui révélerait ce qu’elle a essayé de cacher toute sa vie. Elle a donc mis au point une stratégie sans précédent: elle a utilisé la promesse du mariage comme une arme politique, sans jamais la consommer. Philippe II d’Espagne, l’archiduc Charles, Eric de Suède-chacun d’eux était un pion dans son jeu. Elle a montré de l’intérêt, puis a trouvé des raisons de reporter la décision. Le conseil la considérait comme indécis, les ambassadeurs jouant à des jeux. Tout le monde avait tort. Elizabeth ne pouvait pas se marier parce que la consommation du mariage révélerait une réalité physique qui détruirait tout.
Puis vint Robert Dudley. Elizabeth a commis une erreur fatale en tombant amoureuse de lui. Dudley était son amie d’enfance, une personne belle et ambitieuse. Quand sa femme est morte dans des circonstances suspectes, il y avait des rumeurs selon lesquelles ils l’auraient tuée pour pouvoir l’épouser. Elizabeth voulait l’épouser, mais ses conseillers menaçaient de se rebeller. Elle a pris la décision la plus difficile de sa vie: elle a gardé Dudley à côté d’elle, mais a refusé de se marier. Pendant 30 ans, ils sont restés inséparables, sans consommation physique de la relation. Quand Dudley est mort en 1588, il a écrit une Dernière lettre qui disait: “nous connaissons tous les deux un secret qui nous unit dans la douleur, pas dans la joie.” Dudley savait pourquoi elle ne pourrait jamais épouser quelqu’un d’autre. La virginité lui a été imposée, pas choisie.
Les ambassadeurs étrangers ont remarqué quelques inexactitudes. Le messager espagnol a remarqué que la silhouette de sa majesté était différente de celle des autres femmes. L’ambassadrice vénitienne l’a décrite comme une personne avec une attitude plus semblable à un soldat qu’à une dame, mentionnant sa voix, sa taille et sa force étrangement profondes. L’histoire de la reine vierge était la couverture parfaite: si elle était vierge, cela expliquait pourquoi elle était différente. Cependant, ils ont décrit son corps physique et ce qu’ils ont vu les dérangeait.
La vérité devient plus claire à cause de ce que ses médecins ont vu. En 1566, Elizabeth tomba gravement malade. Ses médecins pouvaient l’examiner, ce qui était rare. Le Dr HICK est sorti de sa chambre pâle et consterné. Il ne voulait pas parler de ce qu’il avait découvert et mourut dans des circonstances mystérieuses un an plus tard. En 1568, Élisabeth perd connaissance lors d’une réunion. Lorsque ses dames de la cour ont commencé à détendre ses vêtements dans des appartements privés, l’une d’elles s’est évanouie et d’autres n’ont jamais mentionné ce qu’elles avaient vu. Ces femmes l’habillaient tous les jours; qu’est-ce qui pourrait les choquer si l’une s’est évanouie et les autres se sont tues jusqu’à la fin de leur vie?
Les historiens modernes de la Médecine ont une théorie qui explique tout: le syndrome d’insensibilité aux androgènes (AIS). C’est une condition dans laquelle une personne a des chromosomes XY (génétiquement mâles), mais le corps ne réagit pas à la testostérone au cours du développement. En conséquence, cette personne ressemble extérieurement à une femme, souvent très belle, mais n’a pas d’organes reproducteurs féminins fonctionnels. Les personnes atteintes d’AIS complet sont généralement grandes, ont peu de poils, une voix plus profonde et n’ont jamais leurs règles. Si Elizabeth avait un AIS, tout prend un sens: les qualités masculines, le choc des médecins, le mystère mentionné par Dudley et l’impossibilité de se marier. Elle n’a pas choisi le célibat comme un jeu de pouvoir; elle cachait une réalité qui la rendrait fausse aux yeux de l’Angleterre Tudor.
Pour sauver cette tricherie, elle a transformé son apparence en une icône inaccessible. Pendant 45 ans, elle a appliqué quotidiennement “Venetian cerusa”, un maquillage toxique à base de plomb blanc et de vinaigre. Ce n’était pas une vanité, mais un effacement stratégique de son humanité pour paraître Éternel et inaccessible. Le plomb est une neurotoxine qui provoque une douleur intense, une perte de mémoire et des lésions cutanées. À 60 ans, des rapports secrets décrivaient des taches nécrotiques sur son visage qu’elle couvrait encore plus de maquillage. Le corset était un autre outil de dissimulation. Elizabeth portait des corsets renforcés à armatures et en acier, serrés à la limite pour créer une silhouette artificielle. Quand il a finalement été retiré de son cadavre, il y avait des sillons si profonds sur son torse qu’ils semblaient sculptés dans les OS.
