Il s’appelait Queho, souvent considéré comme le dernier hors-la-loi du Nevada. Né vers 1880 et vraisemblablement d’origine amérindienne, Queho a grandi en marge d’une société qui ne lui réservait guère un accueil chaleureux.
Les histoires à son sujet se répandirent rapidement : certains affirmaient que son premier meurtre avait été commis à l’aide d’une pierre, d’autres disaient qu’il était responsable de plusieurs morts inexpliquées dans le désert. Pourtant, dans de nombreux cas, la vérité ne fut jamais entièrement prouvée. Ce qui rendait sa légende si obsédante, ce n’étaient pas seulement les accusations, mais aussi la façon dont il semblait disparaître dans cette terre sauvage.
Pendant près de quinze ans, Queho survécut seul dans les falaises et les grottes hostiles près du fleuve Colorado, où le soleil brûlait les rochers pendant la journée et où des vents froids balayaient les canyons pendant la nuit. Des groupes de chasseurs se succédèrent pour tenter de le traquer, mais le désert semblait toujours le cacher. Chaque recherche infructueuse ne faisait que renforcer sa légende.
Dans les années 1910, chaque fois qu’un événement terrible se produisait dans cette région, beaucoup de gens accusaient immédiatement Queho, que la vérité soit connue ou non. Au fil du temps, il est devenu moins un homme dans l’esprit des gens et plus une ombre appartenant au désert lui-même.
Puis, un jour, il disparut tout simplement. Pendant des décennies, personne ne sut ce qu’il était devenu. Le mystère perdura jusqu’en février 1940, lorsque des explorateurs découvrirent une grotte surplombant le fleuve Colorado. À l’intérieur se trouvaient des ossements humains, une béquille et quelques effets personnels usés, que l’on pense être les derniers vestiges de Queho.
C’est là, dans cet abri de pierre silencieux, que la longue traque prit fin. Qu’il ait été un méchant ou un solitaire incompris, la vie de Queho s’éteignit tranquillement dans le désert qui l’avait caché pendant tant d’années. Et même aujourd’hui, lorsque le vent souffle dans ces canyons solitaires, certains disent qu’il transporte encore l’histoire de l’homme qui est devenu une légende parmi les rochers.
