L’esclave a été appelée pour baigner le prince, et quand elle a commencé à se déshabiller, elle a été choquée par ce qu’elle a vu…
Au cœur du port de São Gabriel, en 1824, une jeune esclave nommée Isidora fut convoquée au palais pour accomplir une tâche inhabituelle et risquée: baigner le prince Alexandre de Montemor, connu pour son orgueil arrogant et pour humilier quiconque s’approchait de lui.
Personne ne comprenait pourquoi il l’avait choisie précisément, encore moins ce qu’elle découvrirait lorsqu’elle commencerait à se déshabiller. Ce que ses yeux verraient non seulement changerait son destin, mais révélerait également un secret si profond et troublant qu’Alexandre avait juré de se cacher pour toujours — jusqu’à ce que, sans s’en rendre compte, il finisse par faire tomber toutes ses propres défenses.
Avant de commencer l’histoire, dites – moi: D’où écoutez-vous?
Année 1824.
Port de San Gabriel.
Un port caché entre des montagnes verdoyantes et une mer qui rugissait d’une voix ancienne. L’air sentait le sel, le bois humide et les promesses qui ne se sont jamais réalisées. L’aube n’était pas douce; elle était dorée et ardente, comme si le soleil essayait de percer la brume qui s’accrochait aux rues de pierre.
Au sommet d’une colline surplombant la baie se dressait le palais de Montemor.
Ses murs de pierre sombres semblaient boire la lumière du matin. Hautes fenêtres couvertes de lourds rideaux. Le silence là-bas n’était pas la paix, mais la vigilance.
À l’intérieur, des pas résonnaient comme les traces d’un temps impitoyable.
Et Isidora marchait la tête haute.
Sa peau basanée brillait d’une légère sueur — non pas de fatigue, mais de la chaleur suffocante qui pénétrait même à travers les couloirs de pierre. Ses épaules étaient fermes, ses mains fermes. Elle portait une simple robe en lin, vieille et usée, la même qu’elle portait au travail, mais propre, soigneusement repassée la veille.
Ses pieds nus sentaient le froid du sol, et à chaque pas elle entendait battre son propre cœur.
Elle ne savait pas pourquoi elle avait été appelée, mais les rumeurs se sont rapidement répandues.
La demande avait été faite personnellement par le prince Alexandre.
Les autres domestiques la regardaient avec un mélange d’envie et de pitié. Tout le monde savait que le prince était difficile, fier, arrogant et connu pour humilier ceux qui le servaient.
Et maintenant, il y avait Isidora, marchant vers ses quartiers avec l’ordre de préparer son bain.
Une grande double porte en bois sculpté, décorée de scènes de chasse, s’ouvrit lentement.
L’odeur de cire fondue et d’encens l’enveloppait.
À l’intérieur de la pièce, la lumière était chaude et dorée, provenant d’un grand lustre et de plusieurs bougies dispersées dans la pièce. Des ombres dansaient sur les murs comme si elles cachaient des secrets.
Et puis elle l’a vu.
Prince Alexandre de Montemor, assis dans un fauteuil roulant orné de bois sombre aux bras sculptés. Le dossier haut lui donnait l’apparence d’un trône.
Mais ce n’était pas le trône qui imposait le respect.
C’était lui.
Son corps était nu. La peau pâle, tendue sur des muscles raides, brillait à la lueur des bougies.
Mais son regard n’était pas ce à quoi Isidora s’attendait.
