Michael Jackson s’est effondré dans sa loge 40 minutes avant l’heure du spectacle. Ce qui s’est passé ensuite a laissé toute son équipe en larmes et 50 000 personnes dans l’arène n’avaient aucune idée de ce qui se passait.
C’était le 27 août 1993, et le History World Tour était 18 mois dans un calendrier qui avait été décrit par les personnes qui y travaillaient comme la production la plus exigeante physiquement de l’histoire de la musique live.
69 spectacles dans 35 pays. Mise en scène personnalisée qui a nécessité quatre jours de montage. Α équipage de 350 personnes qui avaient abandonné tout ce qui ressemblait à une vie normale pour faire avancer la machine.
Et au [renifle] au centre de tout cela, un homme qui n’avait pas eu une nuit complète de sommeil depuis plus longtemps que quiconque autour de lui pouvait se souvenir de manière fiable.
Le lieu était le stade national de Bangkok, en Thaïlande. Dehors, la chaleur était brutale, même à 8h00 du soir.
le genre de chaleur pressurisée épaisse qui donne à l’air l’impression que vous devez le faire passer plutôt que de le respirer.
À l’intérieur, 50 000 personnes attendaient depuis des heures. Ils avaient voyagé de toute l’Asie du Sud-Est. Certains d’entre eux avaient économisé pendant des mois pour leurs billets.
Certains avaient conduit toute la nuit. Ils étaient emballés dans tous les espaces disponibles, pressés contre des barrières, tenant des pancartes faites à la main
portant des gants à paillettes et des fedoras, criant déjà pour quelqu’un qui n’était pas encore apparu. Dans les coulisses, personne ne criait. En coulisses, c’était très calme.
Michael était malade depuis 3 jours. Pas la poussée gérable à travers la maladie d’un musicien en tournée avec un rhume de tête et un spray pour la gorge.
Quelque chose de plus profond et de plus sérieux. Α l’infection respiratoire qui avait débuté à Taipei avait pris racine pendant le vol de 12 heures à destination de Bangkok et s’était progressivement aggravée tout au long de l’après-midi.
Le médecin itinérant, le Dr Raymond Foster, avait pris sa température à 6h00 et avait écrit le numéro dans ses notes sans commentaire. 103,4 ° F.
Il avait alors rédigé une seule recommandation. Le spectacle ne devrait pas continuer. La directrice de tournée Karen Ellis avait lu la note, l’avait posée et avait regardé le plafond pendant un long moment.
Puis elle s’était dirigée vers la loge de Michael et avait frappé. Il n’y avait pas de réponse. Elle a encore frappé. Toujours rien. Elle a essayé la poignée. La porte était déverrouillée. Michael Jackson était par terre.
il est une sorte d’immobilité qui attire chaque œil dans un grand espace vers lui comme une force gravitationnelle.
Pendant les séquences culminantes, lorsque la scène s’est remplie de feu et de lumière et que le système de son a poussé la musique dans le
registre physique où vous le sentez plutôt que de l’entendre, il s’est déplacé avec une précision et un engagement qui ont fait
les gens au premier rang se tendent les bras sans savoir pourquoi. Il n’a pas dit au public qu’il était malade. Il n’a pas demandé leur compréhension ou leur sympathie.
Il leur a donné exactement ce qu’ils étaient venus chercher. Et puis il leur a donné plus que ça. Et puis quelque part dans le dernier tiers du spectacle, il leur a donné quelque chose pour lequel personne dans le bâtiment n’avait de nom.
Α qualité de présence qui ressemblait moins à une performance qu’à un témoignage.
Lorsque la dernière note s’est terminée et que les lumières se sont éteintes, le bruit qui montait de 50 000 personnes n’était pas le rugissement habituel d’une foule libérant de l’énergie. C’était quelque chose de plus soutenu et de plus compliqué que cela.
C’était le son de personnes qui avaient reçu quelque chose dont elles ne savaient pas qu’elles avaient besoin et essayaient imparfaitement de donner quelque chose en retour.
Michael est sorti de la scène et s’est enfoncé d’environ 15 pieds dans l’aile avant que ses jambes ne lâchent. Bill Bray l’a attrapé. Deux autres membres de l’équipe étaient là en quelques secondes.
Le Dr Foster bougeait déjà. Ils l’ont amené sur une chaise puis dans sa loge. Et pendant les 40 minutes suivantes, l’accent a été entièrement mis sur l’homme plutôt que sur l’interprète.
À sa température, à sa respiration, à ses niveaux de liquide et à tout le travail ordinaire et peu glorieux de garder un corps humain fonctionnel quand on lui a demandé de faire quelque chose pour lequel il n’était pas conçu. Il était silencieux pendant la majeure partie de celui-ci.
À un moment donné, lorsque le problème médical immédiat a été résolu et que la pièce s’est installée dans le calme épuisé particulier qui suit une crise, Karen Ellis s’est assise à côté de lui et lui a demandé s’il allait bien.
