Certains noms et détails de cette histoire ont été modifiés pour des raisons d’anonymat et de confidentialité.
Toutes les photos ne sont pas de la scène réelle.
Le 12 octobre 2010, cinq touristes américains ont disparu sans laisser de trace dans l’enfer vert de la forêt amazonienne.
Julie Gordon, Angela Carson, William White, John Ball et Brian Blake sont allés faire de la randonnée jusqu’aux cascades et ne sont jamais revenus.
Pendant 7 ans, leurs familles ont vécu dans un suspense angoissant, les croyant morts, consumés par la nature.
Jusqu’au jour où une descente de police à des centaines de kilomètres de l’endroit où ils ont disparu a découvert un récipient en plastique dans un camp forestier.
À l’intérieur se trouvaient de nouvelles photos des Américains disparus.
Ils étaient vivants, émaciés et enfermés dans des murs de béton, mais dans chaque image, leurs yeux étaient parfaitement droits avec une lame chirurgicale directement sur le papier photographique.
Des trous noirs ouverts au lieu de visages regardaient directement dans l’objectif de la caméra.
Le 10 octobre 2010, l’aéroport international de la ville brésilienne de Manaus a accueilli un groupe de cinq touristes américains à l’air suffocant.
Le thermomètre ce matin-là indiquait 95°F et l’humidité approchait les 90% critiques.
C’était des vacances que le groupe d’amis avait soigneusement planifiées depuis plus de 8 mois.
Julie Gordon, 30 ans, Angela Carson, 31 ans, William White, 33 ans, John Ball, 29 ans, et Brian Blake, 33 ans, étaient venus ici pour explorer la forêt amazonienne sauvage et intacte.
Immédiatement après avoir passé la douane, le groupe s’est dirigé vers le centre de location de voitures, où un VUS à quatre roues motrices Toyota Hilux argenté réservé à l’avance les attendait.
Après avoir chargé leurs énormes sacs à dos de randonnée, leurs tentes et leur matériel de camping, les Américains ont emprunté la route fédérale BR 174.
Cette route, à travers un mur vert sans fin de jungle, menait directement au nord.
Selon l’enquête policière, le 12 octobre, à 10h15 du matin, le VUS a fait un bref arrêt.
Il s’agissait d’une grande station-service du réseau Posto Equateur située à plusieurs dizaines de kilomètres des limites de la ville.
Les images de surveillance récupérées par les enquêteurs sont devenues plus tard la dernière preuve documentaire que tous les cinq étaient vivants.
Les images en noir et blanc à basse résolution montrent clairement William White marchant vers la caisse enregistreuse et payant en espèces pour un plein d’essence.
Au même moment, la caméra numéro quatre installée à l’intérieur du dépanneur a capturé Julie Gordon.
La femme a acheté une carte topographique détaillée de la région et trois grandes bouteilles d’insectifuge puissant.
Dans la vidéo, les amis sont vus en train de se détendre, de rire et de discuter de quelque chose près de la portière ouverte de la voiture.
À 10h32 minutes, le Toyota Hilux a quitté la station-service et a disparu dans la brume de l’asphalte chaud.
Leur destination finale était la municipalité de Presidente Figueiredo, une région célèbre parmi les touristes pour ses cascades, ses gorges profondes et ses forêts extrêmement denses.
À 13h40 cet après-midi-là, le groupe a garé sa camionnette dans un parking en terre battue près du début d’un sentier de randonnée menant à l’immense système de grottes Gruta do Mutum.
Les règlements du parc national exigeaient que tous les visiteurs s’inscrivent.
Dans le journal de bord bien usé du garde forestier en service, il y avait une entrée faite à la main par Brian Blake à 13:45 minutes.
L’entrée indiquait que le groupe prévoyait une randonnée de 3 jours au fond de la jungle.
Le détail le plus important de cet enregistrement était que les Américains mentionnaient la présence d’un guide.
Cependant, ils ont embauché un guide local officieusement, contournant les agences de voyages, de sorte que son nom et ses coordonnées n’ont pas été enregistrés dans le registre.
Le 15 octobre, le jour où le groupe était censé retourner à sa voiture et informer la poste, aucun d’entre eux ne s’est présenté.
Le 19 octobre, à 8h00 du matin, une voiture de patrouille ranger a remarqué que le Toyota Hilux était toujours en place, recouvert d’une épaisse couche de poussière et de feuilles mortes.
Les portes étaient verrouillées et seules les bouteilles en plastique vides et les brochures touristiques pouvaient être vues à travers la vitre.
Toutes les tentatives pour contacter les touristes via leurs téléphones portables se sont avérées vaines car les appareils étaient hors de couverture cellulaire.
La même nuit, la police locale a officiellement déclaré les cinq citoyens américains disparus.
Le lendemain matin, une opération de recherche et de sauvetage d’une ampleur sans précédent a été lancée.
Des unités régulières de l’armée brésilienne, des équipes spéciales de secours et des dizaines de volontaires locaux y ont participé.
Les conditions étaient infernales.
Les températures atteignaient 100 ° F pendant la journée et l’humidité incroyable rendait la respiration difficile, même pour les habitants.
Les jours passèrent, mais le Labyrinthe vert n’abandonna pas ses prisonniers.
Ce n’est que le 2 novembre, plus de 2 semaines après le début des recherches, que l’opération a donné le premier et le seul indice.
à 4,5 milles au nord-est du véhicule garé, sur la rive boueuse d’un affluent étroit sans nom, l’un des sauveteurs a repéré un morceau de tissu.
Les enquêteurs ont rapidement identifié qu’il appartenait à John Ball par le numéro de série sur l’étiquette.
Le sac à dos était gravement déchiré, le tissu était déchiré et la plupart des poches étaient ouvertes.
Cependant, le plus surprenant était que les experts médico-légaux n’aient pas trouvé une seule goutte de sang sur lui.
Il n’y avait aucun signe de lutte, aucune empreinte de chaussure, aucun signe d’attaque d’animaux sauvages autour de la découverte.
Le sac à dos avait l’air d’avoir été jeté de ses épaules dans la panique et laissé gisant dans la boue.
Aucun autre objet, vêtement ou équipement n’a été retrouvé.
Les chiens ont perdu la piste littéralement à quelques dizaines de mètres de l’eau.
Il semblait que cinq adultes avaient tout simplement disparu dans l’air lourd de la forêt tropicale, ne laissant aucune ombre derrière eux.
Le 17 décembre 2010, lorsque l’espoir de retrouver les touristes vivants s’est finalement évanoui et qu’il ne restait plus de ressources pour poursuivre l’opération, les recherches actives ont été officiellement interrompues.
D’épais dossiers de rapports de police ont été envoyés aux archives et le statut de l’enquête a été changé en dossier froid.
Les familles des disparus se sont retrouvées face à face avec le douloureux inconnu, convaincues que la jungle avait englouti leurs proches pour toujours.
Aucun d’eux ne pouvait même imaginer que la véritable horreur n’avait rien à voir avec la faune et que la pire épreuve venait de commencer quelque part dans l’obscurité assourdissante et suffocante.
Exactement sept longues années se sont écoulées depuis ce jour fatidique où le labyrinthe vert de l’Amazonie a avalé cinq touristes américains sans laisser de trace.
Pour leurs familles, cette période est devenue une agonie sans fin d’attente.
Mais le monde a évolué.
Pas une seule âme vivante ne s’attendait à un miracle ou même à une explication logique de la tragédie.
Cependant, le 14 novembre 2017, le cours de cette affaire désespérée a radicalement changé.
