Imaginez que vous vous trouviez exactement à l’endroit où vous avez campé pour vous retirer du monde. Face vers le bas, les mains attachées, et des ruptures méthodiques soignées peuvent être vues sur chaque doigt. C’est exactement ce qui est arrivé à deux touristes sur trois dans les forêts de Caroline du Nord. Le troisième était à côté d’eux.
Cette histoire ne parle pas de la façon dont les gens se perdent dans les bois. Cette histoire parle de ce qu’elle a trouvé. La forêt nationale de Pisgah en Caroline du Nord est une vaste zone. Des centaines d’acres avec des arbres, des montagnes et des rivières. Un endroit où les gens conduisent pour se déconnecter. Ils viennent avec des tentes et des sacs à dos pour marcher sur les sentiers de randonnée et s’asseoir autour d’un feu de camp. Un endroit tout à fait normal pour des vacances tout à fait normales.
À l’été 2019, trois amis, appelons-les Mark, Jenna et Kevin, ont décidé d’y passer un week-end. Ils n’étaient pas des débutants. Ils avaient un bon équipement et savaient se comporter dans la forêt. Ils ont choisi une clairière officielle autorisée à camper. Pas un endroit sauvage dans la Pampa, mais un endroit régulièrement contrôlé par les forestiers. C’est important à savoir: vous avez tout fait correctement.
Ils sont arrivés vendredi après-midi, ont installé leur grande tente pour trois hommes, ont fait un feu de camp et ont probablement préparé le dîner. Tout s’est déroulé comme prévu. Ils étaient là où ils étaient censés être et faisaient ce qu’ils étaient censés faire. La dernière fois qu’ils ont été vus par d’autres touristes, ils sont passés devant leur camp dans la soirée. Ils se saluèrent. Courtoisie Normale dans la forêt, rien D’étrange, rien d’effrayant, juste trois jeunes qui se sont reposés dans la nature.
Le lendemain matin, vers 8 heures un samedi, deux forestiers faisant leur tour habituel du matin avec leur ancienne camionnette ont remarqué de la fumée s’élevant de cette clairière. Ce n’était rien D’inhabituel. Les touristes se lèvent souvent tôt pour préparer le petit-déjeuner ou simplement se réchauffer au coin du feu, mais ils n’aimaient rien de cette fumée. Il était trop faible pour un vrai feu du matin, mais trop dense pour des charbons rémanents. Il était en quelque sorte étrangement suspendu dans les airs.
L’un des forestiers, L’aîné nommé Gary, a sorti ses jumelles. Il regarda vers la clairière, mais ne put voir que le sommet du nuage de fumée à cause des arbres. Il a donné un Signal, un long coup de sifflet. C’est le Signal habituel pour attirer l’attention. Si tout est en ordre, les touristes rappellent généralement ou saluent. Mais aucune réponse n’est venue.
Gary attendit une Minute et siffla à nouveau. Deux petits sifflets, encore une fois rien, pas de son. Son partenaire, un jeune homme, haussa les épaules. Peut-être étaient-ils allés au ruisseau chercher de l’eau. Peut-être qu’ils ne pouvaient tout simplement pas l’entendre. Mais Gary travaillait dans cette forêt depuis plus de 20 ans. Il savait que le silence pouvait être différent. Il y a le silence tranquille du matin et il y a le silence tendu et étrange. Cela appartenait à la deuxième catégorie.
Ils ont décidé de se rapprocher et de vérifier. La route menant à la clairière était étroite et ils ont dû laisser la camionnette et marcher les 200 derniers mètres. En se rapprochant, ils ont crié: “Hé, forestier, tout va bien?“
Silence, juste le craquement des branches sous vos bottes. Quand ils ont atteint la clairière, ils se sont arrêtés dans la confusion. Le feu de joie était presque éteint. Il y avait toujours la même faible fumée. Les braises couvaient, donc il n’a dû être éteint que récemment. Sur le sol, où se trouvait normalement la tente, on pouvait voir de l’herbe piétinée, une piste rectangulaire distincte. Mais la tente elle-même avait disparu, complètement disparue.
La voiture des touristes, qu’ils avaient garée dans le petit parking au début du sentier, n’était plus là non plus. Les forestiers ont fouillé la clairière. À côté du foyer se trouvaient trois canettes de bière vides et un emballage de saucisses. Il y avait une fourche de camping à côté. C’était tout. Pas de sacs à dos, pas de sacs de couchage, pas de vêtements, pas de personnes. C’était vraiment bizarre.
Les randonneurs expérimentés ne laisseraient jamais derrière eux un feu de camp brûlant. C’est la première règle de sécurité en forêt. Et où pourraient-ils aller sans leur équipement? Et surtout, où était la tente? Construire une grande tente pour trois hommes n’est pas une mince affaire. Cela prend du temps et des efforts. Vous ne pouvez pas simplement le prendre et vous enfuir.
Gary a fait rapport au siège par radio. Il a parlé du camp abandonné. Il a décrit la Situation. Les gens avaient disparu. La tente était partie. Le feu de joie s’était éteint. Il devrait balayer les environs. Peut-être qu’ils n’étaient partis que brièvement et que quelque chose s’était passé. Les forestiers se sont séparés.
Gary marcha le long du sentier qui s’enfonçait plus profondément dans les bois. Son partenaire au prochain ruisseau. Ils ont appelé les noms qu’ils ne connaissaient pas encore. Simplement: “Hé, Où êtes-vous?”Ils cherchaient des traces. Peut-être que quelqu’un s’était foulé le pied. Peut-être avez-vous rencontré un ours, bien que les attaques dans cette partie de la forêt soient extrêmement rares.
Ils ont cherché pendant environ une heure. Rien. Pas de branches cassées, pas de traces de combat, pas de gouttes de sang, rien du tout qui puisse indiquer un incident. Ils sont retournés à la clairière, où le feu de joie fumait encore tranquillement. Le sentiment que quelque chose n’allait pas devenait de plus en plus fort. C’était comme si quelqu’un avait appuyé sur Pause au milieu d’un Film, puis avait simplement coupé les acteurs principaux de l’image, mais avait laissé les coulisses.
Vers midi, la police du District est arrivée. La clairière a été bouclée avec du ruban jaune. Maintenant, c’était une scène de crime officielle. Mais que s’est-il passé? Il n’y avait ni cadavres, ni armes, ni signes de violence. Juste une clairière vide. Les policiers se sont mis au travail. Ils ont identifié les touristes par le numéro de voiture qu’ils ont fourni lorsqu’ils sont entrés dans le parc. Mark, 28 ans, Jenna, 26 ans, et Kevin, 27 ans.
Ils ont appelé les proches. Ceux-ci ont confirmé, Oui, qu’ils étaient allés à Pisgah ce week-end. Oui, ils devraient revenir dimanche soir. Non, personne D’entre eux n’a pris contact depuis samedi matin. Leurs téléphones portables étaient éteints, ce qui était normal dans les zones boisées reculées. Mais tous ensemble, le camp abandonné, le manque de connexion, L’équipement disparu, ont donné une image vraiment troublante.
Une action de recherche à grande échelle a été lancée. Des dizaines de bénévoles, de secouristes, de maîtres-chiens et même d’un hélicoptère équipé d’une caméra thermique y ont participé. Ils ont parcouru la forêt mètre par mètre carré. Les chiens ont pris la piste au foyer, mais après 50 à 100 m, ILS l’ont perdue dans différentes directions, comme si les gens se dispersaient simplement dans toutes les directions et se dispersaient dans les airs.
L’hélicoptère n’a rien détecté, pas de lumières, pas de mouvements. La recherche s’est poursuivie pendant plusieurs jours, sans résultat. Les enquêteurs, quant à eux, ont passé en revue toutes les versions possibles. Le premier et le plus évident était un accident. Peut-être s’étaient-ils noyés, même si la plus grande rivière la plus proche était à plusieurs kilomètres. Peut-être qu’ils étaient tombés d’une falaise, mais tous les endroits dangereux étaient loin de leur camp. Une attaque par un animal sauvage? Les experts ont examiné la clairière et n’ont trouvé aucune trace, ni D’ours ni de loups.
La deuxième Version: ils sont partis d’eux-mêmes. Mais pourquoi? Et pourquoi si vite qu’ils ont laissé le feu derrière eux, laissant une partie de leurs affaires derrière eux? Et où pourraient-ils aller sans voiture ni équipement? Cette Version n’a résisté à aucune critique.
La troisième Version, la plus désagréable, était un crime. Peut-être avez-vous rencontré quelqu’un dans les bois, des braconniers, des fabricants de drogues, un psychopathe Solitaire. Mais encore une fois, il n’y avait aucune trace de lutte. La clairière était presque propre, comme si les gens se levaient et partaient ou étaient obligés de le faire. Mais comment? Avec un pistolet? Mais alors pourquoi pas de douilles? Pourquoi pas de traces de ponçage? Il y avait de plus en plus de questions, mais pas de réponses. L’affaire était bloquée.
La recherche active a été interrompue après une semaine. La forêt de Pisgah est immense et y chercher trois personnes si vous ne voulez pas être trouvé vous-même ou si quelqu’un vous a bien caché, c’est comme chercher l’aiguille dans une botte de foin. L’histoire a fait L’actualité locale, mais a rapidement disparu à nouveau. Tout simplement des touristes disparus. Une telle chose se produit malheureusement.
