Deux amis ont disparu dans le Grand Canyon-7 ans plus tard, l’un d’eux est revenu avec un sombre secret.
27. Juin 2018 sur la bordure nord du Grand Canyon, sur le sentier sablonneux du sentier Tonto, le garde forestier James Foster a repéré deux sacs à dos soigneusement empilés près du rebord rocheux. L’un était bleu clair avec les armoiries de l’Université de Yale. Le second était vert foncé avec une boussole attachée. Ils contenaient un appareil photo professionnel dans un étui de protection et deux bouteilles d’eau à moitié pleines. Il n’y avait aucun signe de bagarre ou d’accident, juste des effets personnels qui ont été laissés là, comme si leurs propriétaires voulaient revenir dans quelques minutes.
Les objets appartenaient à Brenna Mitchell, 27 ans, enseignante au primaire de Prescott, en Arizona, et à Savannah Reese, 26 ans, photographe professionnelle d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. En tant qu’amis d’université, ils ont décidé de passer une semaine à explorer l’une des merveilles naturelles de l’Amérique. Leur disparition est devenue l’un des cas les plus mystérieux de l’histoire des parcs nationaux américains.
“C’était la découverte la plus extraordinaire en 15 ans de service”, a déclaré Ranger Foster dans un communiqué. “Les objets semblaient complètement intacts, comme s’ils avaient été laissés là il y a seulement quelques heures. Mais le sentier Tonto n’est pas un sentier préféré, seuls quelques touristes le parcourent quotidiennement. Et quand nous avons trouvé les objets, il n’y avait pas de touristes dans la région.“
Brenna et Savannah ont été vues vivantes pour la dernière fois 25. Juin, deux jours avant que leurs sacs à dos ne soient retrouvés. Un jeune couple de touristes allemands a pris une photo de deux personnages descendant du belvédère de la fenêtre de l’Ange sur le sentier Bright Angel, qui mène au bord nord du canyon. Le sentier ne faisait pas partie de leur itinéraire enregistré. “Ils semblaient complètement calmes et confiants”, explique Anna Wagner, une touriste qui a pris la photo. “La fille avec l’appareil photo – je sais maintenant que c’était Savannah-prenait constamment des photos des rochers et de l’horizon. L’autre, aux cheveux blonds, griffonnait quelque chose dans un cahier.“
Que s’est-il passé après qu’ils aient quitté le prospect? Pourquoi les touristes expérimentés, ayant soigneusement planifié leur itinéraire, décident-ils soudainement de s’engager sur un chemin dangereux et non balisé? Pourquoi ont-ils laissé leurs sacs à dos et leur appareil photo, l’équipement le plus précieux de Savannah, à l’air libre?
Lorsque les recherches massives ont commencé, des centaines de gardes forestiers, de bénévoles, de chiens de recherche, d’hélicoptères et de drones se sont joints à l’effort. Cependant, à part des sacs à dos abandonnés et quelques pieds dans le sable qui ont disparu au pied d’une pente rocheuse, il n’y avait aucune trace des jeunes femmes. Leurs téléphones portables ne transmettaient aucun signal.
Leurs cartes bancaires sont restées intactes. “C’était comme s’ils venaient de disparaître”, a déclaré le détective Carl Daniels, qui a dirigé l’enquête. “Nous avons littéralement vérifié chaque mètre carré dans un rayon de cinq milles de l’endroit où ils ont été trouvés. Vous savez, le Grand Canyon est un endroit sauvage. Il y a des gouffres dans lesquels vous pouvez tomber. Il y a des régions éloignées où vous pouvez vous perdre. Mais le fait que deux femmes en bonne santé physique aient disparu sans laisser de trace est extraordinaire.“
Sept ans se sont écoulés depuis la disparition de Brenna Mitchell et Savannah Reese au cœur du Grand Canyon. L’affaire, que les médias ont qualifiée de “mystère de la piste Tonto”, a pris de la poussière dans les archives du FBI jusqu’au 14. Juillet 2025 l’histoire n’a pas pris une tournure inattendue et glaciale.
À quelques kilomètres des chutes Havasu, un groupe de randonneurs a repéré une femme immobile au bord d’une falaise, pieds nus et vêtue de vêtements en lambeaux. Quand ils sont arrivés, ils n’en croyaient pas leurs yeux. C’était Savannah Reese. Mais ce qui a le plus choqué les enquêteurs n’était pas son retour, mais le fait que Savannah n’avait pas vieilli physiquement d’un jour. Elle avait exactement la même apparence que sur la dernière photo de 2018 – et il y avait un calme fantomatique dans ses yeux…
Histoire complète ci-dessous 😉